나의 수경재배

수경재배를 시작하면서 가장 먼저 마주하는 난관은 "도대체 식물에게 무엇을 먹여야 하는가?"입니다. 흙에서 키울 때는 분갈이 흙에 포함된 영양분이나 알비료로 충분했지만, 수경재배는 오직 '물'에 섞인 영양분에만 의존합니다. 이 영양액을 우리는 '양액(Nutrient Solution)'이라고 부릅니다. 오늘은 제가 여러 시행착오 끝에 정착한 양액 선택법과 관리 노하우를 공유해 드릴게요. 1) 양액, 왜 일반 비료와 다를까? 흔히 화분용으로 파는 '초록색 액비'를 물에 타면 되지 않을까 생각하시는 분들이 많습니다. 하지만 이는 위험한 선택입니다. 일반 토양용 비료는 흙 속의 미생물이 분해해 주어야 식물이 흡수할 수 있는 유기질 형태가 많지만, 수경재배용 양액은 식물이 즉각 흡수할 수 있는 '무기염류' 상태로 제조됩니다. 수경재배 전용 양액을 쓰지 않으면 물속에서 영양분이 흡수되지 못한 채 부패하거나, 특정 성분이 부족해 잎이 노랗게 변하는 결핍 현상을 겪게 됩니다. 반드시 '수경재배 전용' 타이틀을 확인하세요. 2) A제와 B제, 왜 나누어 놓았을까? 수경재배 양액을 구매해 보면 보통 용기가 두 개(A액, B액)로 나뉘어 있습니다. "그냥 하나로 합쳐서 팔면 편할 텐데 왜 번거롭게 나눴을까?" 저도 처음엔 이게 의문이었죠. 이유는 '침전 현상' 때문입니다. 고농축 상태에서 칼슘(A제에 주로 포함)과 인산/황산(B제에 주로 포함)이 만나면 서로 결합하여 돌처럼 딱딱한 앙금이 생깁니다. 이렇게 굳어버린 영양소는 식물이 흡수할 수 없습니다. 따라서 사용할 때는 물에 A제를 먼저 타서 완전히 섞은 뒤, 그다음에 B제를 타는 것이 정석입니다. 3) 초보자를 위한 양액 선택 가이드 처음 시작하는 분들이라면 다음 세 가지 기준을 고려해 보세요. 범용 양액 선택: 처음부터 딸기용, 토마토용 등 전용 제품을 사기보다 상추나 허브 등 모든 채소에 두루 쓰이는...

안녕하세요! 삭막한 도심 속에서 나만의 작은 정원을 꿈꾸는 분들이 많아졌습니다. 하지만 막상 흙을 만지려니 벌레 걱정도 되고, 뒷정리가 막막해 포기하곤 하시죠. 저 역시 처음에는 그런 고민으로 망설이다가 '수경재배'의 세계를 알게 되었습니다.  흙 없이 물로만 식물을 키운다는 게 처음엔 생소했지만, 직접 경험해 보니 이보다 깔끔하고 과학적인 취미가 없더군요. 오늘은 수경재배의 기초 원리와 제가 직접 느끼며 깨달은 장단점을 가감 없이 공유해 보겠습니다. 수경재배, 원리는 의외로 단순합니다 수경재배(Hydroponics)는 말 그대로 '물(Hydro)'과 '노동(Ponics)'의 합성어입니다. 식물이 자라는 데 꼭 필요한 것은 사실 '흙' 자체가 아니라, 흙 속에 포함된 '영양분'과 '수분', 그리고 뿌리가 숨을 쉴 '산소'입니다. 전통적인 방식은 흙이 이 영양분을 붙잡고 있는 저장소 역할을 하지만, 수경재배는 사람이 물에 영양액(양액)을 직접 타서 뿌리에 전달합니다. 식물 입장에서는 영양분을 찾아 뿌리를 멀리 뻗을 에너지를 아껴 잎과 열매를 키우는 데 집중할 수 있게 되는 셈이죠. 이것이 바로 수경재배 식물이 흙에서 자라는 식물보다 성장 속도가 20~30% 이상 빠른 핵심 이유입니다. 내가 수경재배를 시작하고 느낀 확실한 장점 벌레와의 전쟁에서 해방 집안에서 식물을 키울 때 가장 큰 스트레스는 '뿌리파리' 같은 흙 벌레입니다. 수경재배는 벌레의 서식처가 되는 흙이 없기 때문에 위생 관리가 압도적으로 편합니다. 아이가 있거나 청결에 민감한 분들에게는 최고의 장점이죠. 성장 속도의 즐거움 성장 속도가 눈에 띄게 빠릅니다. 어제 본 상추 잎이 오늘 더 커져 있는 것을 보면 키우는 보람이 배가 됩니다. 특히 바질 같은 허브류는 금방 풍성해져서 요리에 활용하기 좋습니다. 정확한 관리 가능 물 주는 타이밍을 놓쳐 식물을 죽여본 경험, 다들 있으시죠? 수경...